免疫细胞有很多种类，不同的免疫细胞在免疫应答过程中发挥不同的功能，它们都属于白细胞。打一个形象的比喻，免疫细胞就像部队中冲锋陷阵的“士兵”。
在免疫应答过程中起核心作用的是特异性免疫中的淋巴细胞，它们是人体的“正规军或主力部队“。相比而言，非特异性免疫中的巨噬细胞和NK细胞等虽对非己物质也有某种程度的识别能力，但对抗原的识别不是特异性的，因而它们属“非正规军或地方部队”。
B细胞（B cell）也称B淋巴细胞，是一种在适应性免疫反应中起关键作用的白细胞，B细胞是一类具有抗体分泌能力的细胞，来源于骨髓的多功能干细胞，占总白细胞的10.11%。一方面，B细胞受抗原刺激后，会增殖分化出大量浆细胞（Plasmablast），分泌抗体并在血液中循环，通过抗体介导的细胞毒性（ADCC）来间接行使功能；另一方面，B细胞作为一种抗原递呈细胞，能够直接激活T细胞和巨噬细胞，这一功能在肿瘤微环境中尤为突出。
T细胞（T cell）作为白细胞的一种，它们在人体的骨髓中出生，并在胸腺激素的诱导下分化成熟，成为具有免疫活性的T细胞。T细胞在外周血中约占淋巴细胞总数的65%-75%，在胸导管内高达95%以上。T细胞有两种作用形式，一种是与靶细胞特异性结合，破坏靶细胞膜，直接杀伤靶细胞；另一种是释放淋巴因子，*终使免疫效应扩大和增强。这两种都属于细胞免疫。
中性粒细胞(Neutrophil)，也被称为多形核(PMN)白细胞，是人类血液中*丰富的细胞类型，占据总免疫细胞数量的60-70%。它们在骨髓中大量产生，每天约1011个细胞。在稳态条件下，中性粒细胞进入循环，迁移到组织中，在那里完成其功能，*后被巨噬细胞清除，这一切都发生在一天的时间里。中性粒细胞可以检测并吞噬病原体，并在细胞内部分泌多种酶来杀死并分解病原体。它可以在人体血液中自由移动并进入一些其他细胞没有办法进入的组织，因此中性粒细胞可以**时间对感染或炎症作出反应。
嗜酸性粒细胞(Eosinophil)是白细胞一种，在骨髓制造，组织中的数量要远大于血液，主要位于胃肠道黏膜固有层、脾脏、淋巴结等，直径大约12~16微米，占据白细胞数量的2-3%。嗜酸性粒细胞明确的作用现在还没有搞清楚，但目前认为其在机体免疫中起到不少作用，主要体现在以下两点：在抗感染中，其主要能限制寄生虫的感染，还具有抗菌和抗病毒活性（但大多数细菌和病毒感染和该细胞无关）；能释放炎性介质，可促进炎症，也有抑制炎症的效果。在过敏中，嗜酸性粒细胞可能限制嗜碱性粒细胞释放组胺，减轻过敏反应，也可能有直接参与、导致过敏反应更强的作用；还可能是因为过敏反应而增高、在组织部位导致炎症反应增加。
嗜碱性粒细胞(basophil，B)是由髓系干(祖)细胞分化为嗜碱性粒细胞祖细胞（CFU-B)后发育而来的，是一种*少见的白细胞，只拥有0.5-1%的比例。同嗜酸性粒细胞一样，嗜碱性粒细胞也对抵抗多细胞寄生虫起重要作用。同时，其也会引起很多过敏反应。
肥大细胞（Mast Cell）又称为组织嗜碱细胞，是一种存在于结缔组织和黏膜中（例如消化道和呼吸道）的免疫细胞，它通常与伤口愈合和微生物抵抗有关，胞体直径12～20μm。肥大细胞中含有的组胺可以使血管扩张，这通常与炎症反应有关。可以分泌多种细胞因子，参与免疫调节（T、B细胞，APC细胞活化）；表达MHC分子，B7分子，具有APC功能，也表达大量的IgE Fc 受体，释放过敏介质；具有弱的吞噬功能，和血液的嗜碱粒细胞同样为具有强嗜碱性颗粒的组织细胞。
单核/巨噬细胞（Macrophage）是机体固有免疫系统中重要的细胞组分，包括包括骨髓中的前单核细胞、外周血中的单核细胞、以及组织内的巨噬细胞(Mφ)。巨噬细胞在外周血中的占比不到10%。单核-巨噬细胞具有抗感染、抗肿瘤和免疫调节等重要作用：1.抗感染：非特异性吞噬杀伤多种病原微生物，是机体非特异性免疫防御中的重要细胞。2.提呈抗原、启动免疫应答：在特异性免疫应答中，经巨噬细胞吞噬和加工处理，并与其表面的MHC分子在胞内形成抗原-MHC复合体呈递到表面，提呈给辅助性T细胞。3.免疫调节：在特异性免疫应答中，巨噬细胞可分泌释放多种细胞因子，参与免疫调节。主要的细胞因子有IL-1和IL-12等白细胞介素。
树突状细胞（dendritic cell，DC）是一种专职APC，来源于造血干细胞，主要位于那些需要与外界接触的组织中，例如皮肤，消化道和呼吸道内腔，占总体免疫细胞的1%。树突状细胞是一种抗原呈递细胞。抗原呈递细胞检测到身体中的病原体并将病原体表面的抗原呈递给淋巴细胞。树突状细胞会分泌一种叫做白细胞介素-1的化学物质，其在机体的抗病毒反应中起关键性作用。
自然杀伤细胞（Natural killer cell)，又称为NK细胞，是机体内重要的免疫细胞，于40多年前在外周血中被发现，它是人体的天然免疫屏障。NK细胞是除T细胞、B细胞之外的第三大类淋巴细胞，约占血液中所有免疫细胞（白细胞数量）的15%，主要分布于外周血、肝脏、脾脏和胎盘之中。NK细胞是体内负责杀伤老化细胞、受病毒感染的细胞、肿瘤细胞等异常细胞的*主要“战士”， 在杀灭肿瘤细胞时，NK细胞启动时间*快，杀敌的种类*多，它的激活只需接受到癌细胞的一些分子变化就可以立即投入战斗，因此NK细胞被医学界誉为抗癌的**道防线。
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